Когда произносят слово пустыня, на ум сразу приходит второе слово – Сахара. В крупнейшей пустыне земли действительно плюсовые температуры в термометрах зашкаливают, и холода там не бывает никогда.
Большинство пустынь, в которых дождей практически не выпадает, и жарко всегда, находятся к северу и югу от экватора. «Виновником» такого сухого климата является постоянно высокое атмосферное давление.
Есть пустыни, которые расположены довольно далеко от экватора, но осадков там тоже очень мало. Климат этих пустынь формируется под влиянием так называемой «тени дождя». Этот эффект создают горные хребты, находящиеся рядом с пустынями.
Когда воздух идет вверх с наветренной стороны горной цепи, влага из него выжимается. При спуске с другой стороны, подветренной, воды в охлажденном воздухе уже нет. При этом поток воздуха нагревается и расширяется, а это не приводит к образованию осадков. Под влиянием подобного сухого ветра образовалась пустыня в Калифорнии под названием Долина Смерти.
Вообще под словом пустыня понимается равнинная поверхность, где из-за отсутствия влаги сформировались особые формы жизни. А если вода находится в вечно замороженном состоянии, то можно считать, что ее нет вообще, а такой местности присвоить название «ледяная» пустыня. Возьмем, к примеру, Арктику. Тоже пустыня, ведь осадков в году бывает всего 40%, а вся остальная вода – лед.
Из-за отсутствия воды в пустыне никогда не берут начало реки. Вот протекать по ее территории они могут. Через большую часть Сахары пробирается самая длинная река мира – Нил, чтобы впасть потом в Средиземное море.
То есть на Земле существуют пустыни, где всегда либо холодно, либо только жарко.
Однако имеются на планете и пустыни, где климат резко континентальный. Это означает, что летом стоит жара, а зимой – трескучий мороз, как это ни странно звучит для пустыни. Например, в самой большой пустыне Центральной Азии – Гоби – летом столбик термометра поднимается до +58°C градусов, а зимой бывает −55 °C.
Так что не всегда и не во всех пустынях жарко.
